历史组张春晓
战国末期，秦王嬴政率虎狼之师，一扫六合，成就统一天下之霸业。倏几，秦王朝横征暴敛，陈胜吴广揭竿而起，发出亘古未有之断喝：“王侯将相，宁有种乎”，天下大乱，群雄逐鹿。项羽、刘邦，都是不世之枭雄，团结灭秦但又各怀异心，直至历史的拐点那一刻——“鸿门宴”的到来。鸿门宴过后，双方的命运即已注定，项羽垓下被围，兵败而死，而刘邦则坐稳龙座，奠定了汉朝长达四百年的江山之享。
后世的文人骚客们常常认为，汉民族性格里阴暗部分受楚汉争霸和汉朝开国的政治事件影响至深，这话也许没错，但这个观点是从历史与个人关系的角度来说的，他们不可能从现代历史学角度来看待这个事件。英国著名历史学家约瑟·汤恩比曾评论说：人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉高祖——刘邦。这话有夸张的成份，但八分属实，刘邦不过继承了秦始皇的功业，将统一文字、统一制量衡、实施郡县制等政治决策继续发扬光大，后继者逐渐罢黜百家、独尊儒术，结果奠定了中国今天大致的疆域和内在凝聚力。
按照项羽当时灭秦后分赏各家诸侯的做法，有人说那是类似今天的联邦制，大谬特谬矣。且不说传统史论说井田制和分崩离析的诸侯国不利于生产力的再发展，仅从黄仁宇先生所说的大历史角度来看：秦灭六国，统一天下是有更深的历史原因的，一是地缘政治的结果，要最大化水资源的利用——春秋战国大部分战争都是源自于此；另一方面则是为了应付益加严重的游牧民族威胁。这就是说，历史的脚步是不可阻挡的，所以若项羽获胜，要继续搞诸侯那一套，对中国历史来说，无疑是另外一个局面，而这个局面有可能带来更坏的后果：或诸国为水土资源连年征战，人民死伤无数；或被外族彻底入侵，熄灭文明之火，类似罗马帝国的遭遇。韩信等开国功臣的下场也是刘邦深谋远虑实行中央集权制，决定削藩的后果之一，不能全以歹毒来看待。
鸿门宴最后带来的直接历史影响还有：刘邦是中国历史上第一位由平民登上帝位的皇帝，开创了历史上“布衣成为天子”的新局面，结束了“血统贵贱论”。